Välkommen till den nya stenåldern

Välkommen till den nya stenåldern

GB Lions damlag har fått en ny huvudtränare. Det är en person som har ett track record av tränarframgångar i Storbritannien och USA, och jag har skrivit om honom tidigare när jag skrev om hans "Football Journey". När vi pratade senast sa han att han "ser fram emot att fokusera på att ge tillbaka till nästa generation och förhoppningsvis vara ett inflytande som ökar spelet i Storbritannien". Det kommer han definitivt att göra, välkommen till damlandslaget, tränare Chris Stone!

Stone får fram budskapet

Stone ärver en trupp med talangfulla spelare, varav några har erfarenhet av att spela utanför Storbritannien. Quarterback Sydney Green och tvåvägsatleterna Gaby Knops och Bo Steward har spelat och vunnit ett mästerskap i Sverige med Carlstad Crusaders. Oli Davies har flera säsonger av erfarenhet i USA och running back Ruth Matta åkte till USA 2019 för att spela för Boston Renegades i Women's Football Alliance och spelade en huvudroll i deras vinnande lag i det nationella mästerskapet (hon tilldelades MVP-trofén i finalen).

Lions har varit med i de två senaste stora damturneringarna. Världsmästerskapen i Kanada 2017, där de förlorade bronsmatchen mot Mexiko med 19-8, och Europamästerskapen i Leeds UK i augusti 2019, där de visserligen slog Finland i tävlingens sista match, men där resultatet 18-14 inte räckte till för att vinna guldmedaljen. Trots några bra prestationer i dessa två turneringar kände jag att det fanns poäng kvar på planen och att laget har mer att ge.

Lions kommer att försöka få bättre resultat än Fins igen.

Med tanke på att covidpandemin påverkar alla sporter har Stone lärt känna sitt lag genom zoom och telefonsamtal, han har varit imponerad av hur spelarna reagerar. "De har varit superentusiastiska över att komma tillbaka till träning och spel. Jag kan inte vänta på att få träffa dem personligen och börja förberedelserna inför VM i Finland nästa år". Förberedelserna kommer bland annat att innefatta provspel för potentiella nya spelare, men inte förrän den brittiska WNFL (Women's National Football League) är igång igen. "Vi måste komma tillbaka till planen och spela vanlig fotboll", säger Stone, "sedan kan vi hålla några landslagsläger och arbeta på allvar".

Lagkaptenen Phoebe Schecter ser fram emot att komma tillbaka på planen. "Utnämningen av tränare Stone har gett programmet en uppfriskande energi. Hans långsiktiga vision innefattar att utbilda framtida tränare, utmana vår nuvarande trupp att vara den bästa versionen av oss själva för varandra och se till att det finns en väg för de framtida generationerna. Det är en fantastisk dag att vara ett lejon!" De kommande veckorna kommer att ägnas åt att sätta ihop sin tränarstab och skapa en mer långsiktig plan för att se till att laget är redo att utmana om medaljer i Finland. Det kommer att finnas mycket arbete att göra för att hjälpa spelarna att förverkliga sin potential och sina ambitioner. Världsmästerskapen kan tyckas vara långt borta, men Stone kommer inte att slösa bort timmarna. Mellan sitt arbete med landslaget kommer han att hålla sin fotbollshjärna aktiv eftersom han fortfarande kommer att vara tränare för Queen Mary's Vipers och London Warriors!

Firar en Britbowl-seger med Warriors