NFL-Prognosen 2023 - Kann jemand die Chiefs stoppen?

Während der Sommer in den Herbst übergeht, freuen sich die Football-Fans auf den Start der NFL-Saison 2023. Vor dem heutigen Eröffnungsspiel zwischen dem amtierenden Super Bowl-Champion Kansas City Chiefs und den stark verbesserten Detroit Lions werfen wir einen Blick in unsere Kristallkugel und sagen voraus, was die nächsten 5 Monate bringen werden. Zum ersten Mal ein MVP? Ein heiß umkämpftes Rennen um den Offensivspieler des Jahres? und natürlich die große Frage: Kann jemand die Chiefs stoppen?

AFC DIVISION GEWINNER -

AFC NORTH - CINCINNATI BENGALS

In der AFC North sichern sich die Cincinnati Bengals zum dritten Mal in Folge den ersten Platz, angeführt von Joe Burrow und seinem Trio von Top-Receivern. Die Ravens mit ihrer neu gestalteten Offensive halten das Spiel eng und setzen die Bengals immer wieder unter Druck. Am Ende reicht es nicht, aber Baltimore schafft es als einer der Wildcards der AFC in die Playoffs. Die Steelers und die Browns befinden sich beide knapp außerhalb der Playoffs, schließen aber mit respektablen Ergebnissen ab. Die Augen werden auf Kenny Pickett gerichtet sein, um zu sehen, ob er in seiner zweiten Saison den Sprung schafft, der vielleicht ausreicht, um zumindest Mike Tomlins Siegesserie am Leben zu erhalten.

AFC EAST - BUFFALO BILLS

In der AFC East gelingt es den von Josh Allen angeführten Buffalo Bills, ein hungriges Team der New York Jets mit dem neuen Starting Quarterback und vierfachen MVP Aaron Rodgers in Schach zu halten. Obwohl sie den Divisionssieg knapp verpassten, können sich die Jets-Fans darüber freuen, dass sie zum ersten Mal seit der Saison 2010 die Playoffs erreichen und damit die längste Playoff-Dürre in der gesamten NFL beenden. In Miami bleibt Tua Tagovailoa gesund und die Dolphins drängen in die Playoffs. Auch mit Bill Belichick am Ruder bilden die New England Patriots das Schlusslicht in dieser schwierigen Division.

AFC SOUTH - JACKSONVILLE JAGUARS

Die AFC South ist eine Division, die sich gerade im Umbruch befindet. Sowohl die Indianapolis Colts als auch die Houston Texans werden wahrscheinlich gleich in der ersten Woche mit Rookie-Quarterbacks antreten, was ein interessantes Spiel verspricht. Sowohl Anthony Richardson als auch CJ Stroud haben in der Vorsaison einige Talente gezeigt, und ihre Teams hoffen, dass sie in den kommenden Jahren die Gesichter ihrer Teams sein werden, aber ein Playoff-Platz im ersten Jahr könnte für beide ein Schritt zu weit sein. Auch die Tennessee Titans scheinen auf einen Neuaufbau zuzusteuern, denn der Großteil des Teams ist ungewiss. Damit steht den Jacksonville Jaguars die Tür zu einem zweiten Divisionssieg in Folge weit offen. Mit der Möglichkeit, ihre Divisionsgegner zu besiegen, sollten Sie nicht überrascht sein, wenn die Jaguars die 12-Siege-Marke erreichen.

AFC WEST - KANSAS CITY CHIEFS

In der AFC West schließlich setzen die Kansas City Chiefs ihre Siegesserie in der Division fort. Die Kombination aus Head Coach und Quarterback, Andy Reid und Patrick Mahomes, ist das Maß aller Dinge, an dem sich alle anderen Teams orientieren. In unseren Prognosen verpassen die Chargers die Playoffs nur knapp gegen die bereits erwähnten Miami Dolphins. Diese beiden Teams können wirklich alles erreichen. Die Denver Broncos haben sich unter Sean Payton stark verbessert, verpassen aber die Playoffs, während die Las Vegas Raiders diese Division abrunden.

NFC DIVISION SIEGER -

NFC NORTH - MINNESOTA VIKINGS

Die NFC North könnte eine sehr interessante Division werden, in der es bis zum Schluss spannend bleiben könnte. Die Offensive der Vikings dürfte mit Justin Jefferson und Rookie Jordan Addison immer noch explosiv sein, doch die Defensive schnitt in den meisten Kategorien in der vergangenen Saison schlecht ab. Erwarten Sie eine weitere Saison mit engen Spielen für die Vikings, und obwohl sie wahrscheinlich nicht die 13 Siege der letzten Saison erreichen werden, sollten sie genug Spiele gewinnen, um die Division anzuführen. Allerdings rollt der Hype-Zug der Lions weiter und Detroit ist die größte Bedrohung für Minnesota und den Titel "Kings of the North". Dan Campbell hat das Glück des Teams scheinbar gewendet, und die Lions wollen an das beeindruckende Ende der letzten Saison anknüpfen, in der sie 8 der letzten 10 Spiele gewinnen konnten. Nur ein Sieg trennt Minnesota und Detroit, und obwohl die Lions den ersten Platz verpassen, haben sie sich die erste Playoff-Teilnahme seit 2016 gesichert. Bei den Bears und den Packers kommt es auf das Spiel ihrer Quarterbacks an, und beide sind zu Beginn der Saison große Unbekannte. In Chicago wird Justin Fields der Sprung zum Superstar der Liga zugetraut, aber kann er das Spiel der Spieler um ihn herum ankurbeln? In Green Bay ist Jordan Love im Wesentlichen ein Rookie, wenn auch ein Rookie, der in den letzten drei Jahren hinter einem vierfachen MVP der Liga gelernt hat. Seine starken Auftritte in der Vorsaison geben den Fans Hoffnung, aber das reicht vielleicht nicht aus, um die Packers in die Playoffs zu bringen.

NFC EAST - PHILADELPHIA EAGLES

Die Eagles haben zwar den Super Bowl verpasst, aber sie haben in der letzten Saison mit ihrer vielseitigen Offensive und ihrer starken, spielstarken Defensive alle beeindruckt. Sie hatten wieder einen starken Draft, was bedeutet, dass sie auch in dieser Saison wieder im Rennen um die Lombardi-Trophäe sein dürften. Die Dallas Cowboys sind ein weiteres Team, das sich in dieser Offseason scheinbar nur verstärkt hat. Der Erwerb von Stephon Gilmore bringt etwas Erfahrung in eine relativ junge Verteidigung und Brandin Cooks ist eine weitere Waffe für Dak Prescott in der Offensive. Diese beiden Teams werden wahrscheinlich die ganze Saison über eng beieinander liegen, und wenn sie aufeinandertreffen, könnte das große Auswirkungen auf die Playoffs haben. Philadelphia könnte mit einem knappen Vorsprung vor Dallas den Titel in der NFC East verteidigen. Die New York Giants sollten im Rennen um eine Wildcard dabei sein, aber wir rechnen mit einer knappen Niederlage. Washington wird ein harter Gegner sein, aber ein harter Spielplan könnte sie daran hindern, die Postseason zu erreichen.

NFC SOUTH - NEW ORLEANS SAINTS

In der letzten Saison war diese Division extrem eng, da kein Team einen Sieg verbuchen konnte. Wir erwarten in diesem Jahr ein ähnlich schlechtes Abschneiden, aber es gibt auch ein paar Dinge, die uns freuen. Bryce Young, die Nummer 1 in der Gesamtwertung, wird in Carolina wahrscheinlich der erste Spieler sein und sich so schnell wie möglich an das Spiel gewöhnen müssen. Die Falcons haben eine sehr aufregende, junge Offensive, aber viel wird von QB Desmond Ridder abhängen, der im zweiten Jahr spielt. Rookie Running Back Bijan Robinson dürfte den Druck auf den Schultern des Quarterbacks etwas mindern. Trotzdem gehen wir davon aus, dass die New Orleans Saints sowohl die Panthers als auch die Falcons schlagen und den Divisionssieg erringen werden. Derek Carr ist der erfahrenste Quarterback in der Division, und in seiner neuen Umgebung in New Orleans sollte er in der Lage sein, genug zu tun, um das Team in die Playoffs zu führen. Je weniger über die Tampa Bay Buccaneers gesagt wird, desto besser, aber Mike Evans wird hoffen, dass er zumindest seine Serie von 1000 Yards in der Saison fortsetzen kann.

NFC WEST - SAN FRANCISCO 49ERS

Mr. Irrelevant selbst ist offiziell QB1 in der Bay Area. Nach einem sensationellen Start in der NFL hat Brock Purdy das Kommando über die Offensive der Niners übernommen und wird versuchen, nach seiner Verletzung aus dem NFC Championship Game Anfang 2023 wieder in die Spur zu kommen. Dank zahlreicher Offensivkräfte dürfte Purdy sich gut entwickeln und die 49ers in dieser Saison an allen Fronten kämpfen lassen. Ein Titel in der NFC West sollte das absolute Minimum für dieses Team sein, und sie werden sicherlich eine Rückkehr in den Super Bowl im Auge haben. Die Seahawks haben wohl den Draft 2022 gewonnen und auch in diesem Jahr wieder eine hervorragende Draft-Nacht hingelegt. Sie sollten genug haben, um sich einen Wildcard-Platz zu sichern. Die Los Angeles Rams hoffen auf eine konstantere Saison mit weniger Verletzungen, aber wir sehen, dass sie Ende Januar keinen Football mehr spielen können. Die Arizona Cardinals werden sich ausschließlich auf den Draft der nächsten Saison konzentrieren, in dem sie wahrscheinlich die Nummer 1 sein werden.

AUSZEICHNUNGEN AM ENDE DER SAISON -

TRAINER DES JAHRES - DAN CAMPBELL

Bei dieser Auszeichnung wird wahrscheinlich eine Münze zwischen Dan Campbell und Robert Saleh geworfen, aber derjenige, der ohne Aaron Rodgers als Quarterback antritt, wird den Zuschlag erhalten. Die Lions-Fans warten seit 1991 auf einen Sieg in der Postseason, und das könnte sich in diesem Jahr ändern. Sie sollten zumindest die Playoffs erreichen, was ausreichen sollte, um Campbell zum Trainer des Jahres zu küren. Er hat die Fans mit seinem Auftreten in der letzten Saison bei Hard Knocks sofort für sich eingenommen und dann ein großartiges erstes Jahr hingelegt, in dem sie einen Sieg nach dem anderen einfahren konnten. Darauf aufbauend sollten die Lions zweistellige Siege einfahren und könnten von einer schwächeren NFC profitieren, wenn sie in den Playoffs den 49ers und Eagles aus dem Weg gehen können. Ein Geheimtipp in diesem Rennen könnte Doug Pederson von den Jacksonville Jaguars sein. Sie können ihre unterlegenen Divisionsgegner ausnutzen, um ihre Siegesserie zu versüßen und eine wirklich gute Bilanz zu erzielen. Gut genug, um die Nummer 1 in der AFC zu werden? Das wird die Zeit zeigen, aber das wäre eine unglaubliche Leistung für ein Team, das noch vor zwei Jahren unter Urban Meyer gelitten hat.

OFFENSIVE ROOKIE DES JAHRES - BIJAN ROBINSON

Drei Quarterbacks wurden in diesem Jahr unter den ersten vier Spielern ausgewählt, und in der ersten Runde waren einige Top-Receiver nicht dabei, aber wir haben uns für den Running Back aus Texas entschieden. Bijan Robinson hat in seiner letzten Saison in Texas 1580 Yards erlaufen und außerdem 314 Yards durch die Luft erzielt. Als Teil der jungen Offensive der Atlanta Falcons sollte er in der Lage sein, seine College-Zahlen in der NFL annähernd zu wiederholen. Robinson hat alle Chancen, als Rookie die Liga in Sachen Rushing anzuführen, was zuletzt Ezekiel Elliott im Jahr 2016 gelang. Er wird auch ein Sicherheitsventil für Desmond Ridder sein, der im zweiten Jahr als QB in seiner ersten vollen Saison als Starter versucht, sich zurechtzufinden. Zay Flowers hat bereits seine Fans in der ganzen Liga und wenn seine Verbindung zu Lamar Jackson so gut ist, wie man glauben kann, wird er nicht leise sein, wenn es um die Preisverleihung geht, aber für den Moment halten wir uns an Robinson.

DEFENSIVE ROOKIE DES JAHRES - WILL ANDERSON JR

Die Houston Texans und eine menschliche Dampfwalze als Edge Rusher - dieses Drehbuch haben wir schon einmal gesehen. Sagt Ihnen der Name JJ Watt etwas? Er wurde gleich dreimal als Defensive Player of the Year ausgezeichnet. Okay, okay, vielleicht sind wir ein bisschen voreilig, aber an Will Anderson Jr. gibt es eine Menge zu mögen. Er beendete seine Alabama-Karriere mit den zweitmeisten Sacks in der Geschichte der Schule und findet sich nun in einem Texans-Kader wieder, der von keinem Geringeren als Crimson Tide-Alumni DeMeco Ryans gecoacht wird. In der Vorsaison sahen wir, wie Anderson einen Running Back auf seinem Weg zum Sacken des Quarterbacks platt machte, und nach diesem Spiel wussten wir, dass er in der NFL gut aufgehoben sein würde. Der andere Edge Rusher, Tyree Wilson, könnte bei den Raiders gute Zahlen gegenüber Maxx Crosby vorlegen, aber Anderson hat die Chance, ein echter Eckpfeiler der Houstoner Verteidigung zu werden. Eine kleine lobende Erwähnung für den neuen Eagles-DT Jalen Carter, der in seiner Rookie-Saison eine Bedrohung für die Gegner sein könnte, aber in einer starken Eagles-Defensive wird er vielleicht nicht so viele Highlights setzen, wie wir es von Anderson erwarten.

OFFENSIVSPIELER DES JAHRES - CHRISTIAN McCAFFREY

Mit dem zusätzlichen Spiel, das vor ein paar Jahren in den Spielplan aufgenommen wurde, und einer Fülle von Talenten in den NFL-Offensiven könnte es in dieser Saison leicht mehr als eine Person geben, die 2000 Yards aus dem Gedränge heraus schafft. Sowohl Tyreek Hill als auch Justin Jefferson sind bereit zu versuchen, der erste Mensch zu werden, der 2000 Yards Receiving erreicht, was eine unglaubliche, geschichtsträchtige Leistung wäre, aber was ist, wenn jemand noch einen draufsetzt und den gesamten Scrimmage-Yard-Rekord bricht. Dieser wurde 2009 von Chris Johnson mit 2509 Yards aufgestellt. Das wird kein leichtes Unterfangen, aber McCaffrey befindet sich in einem perfekten System, um dies zu erreichen. Die 49ers-Offensive sollte über McCaffrey laufen, sowohl auf dem Boden als auch in der Luft. Er wird in dieser Saison Brock Purdys bester Freund sein und ist ein wichtiger Grund dafür, dass viele Leute glauben, dass die Niners es ganz nach oben schaffen können. Mit einer potenziell rekordverdächtigen Saison vor sich erwartet McCaffrey eine weitere 1000/1000-Saison in einem Team, das in der Lage ist, Spiele zu gewinnen, auf jeden Fall mehr als die Dolphins und Vikings, der Running Back ist unser Tipp.

DEFENSIVSPIELER DES JAHRES - MICAH PARSONS

Der Mann, der in seinen beiden bisherigen NFL-Saisons jeweils den zweiten Platz bei den Abstimmungen belegt hat, erhält endlich die Auszeichnung für den besten Defensivspieler der Liga. Es ist verrückt, wenn man bedenkt, dass Micah Parsons erst in seinem dritten Jahr in der Liga spielt und dies seine erste Saison sein wird, in der er hauptsächlich als Pass Rusher eingesetzt wird. Nachdem er sich zu einem unglaublichen Linebacker/Pass Rusher-Hybrid entwickelt hat, besteht Parsons' einzige Aufgabe unter Defensive Coordinator Dan Quinn nun darin, den QB zu erreichen. Nach Saisons mit 13 bzw. 13,5 Sacks sollte man sich nicht wundern, wenn diese Zahl in dieser Saison in den hohen Zehnerbereich springt und vielleicht sogar die 20er-Marke knackt. Die Cowboys verfügen auch über eine verbesserte Secondary, die Quarterbacks davon abhalten könnte, den Ball so schnell loszulassen, wie sie es gerne hätten, was Parsons eine zusätzliche Sekunde gibt, um sein Ziel zu erreichen. Micahs Wunsch, der beste Defensivspieler der Liga zu werden, ist hinlänglich bekannt, und wer kann schon sagen, dass ihm das in dieser Saison nicht gelingen wird. Natürlich gibt es eine Reihe von Leuten, die ihm in die Quere kommen könnten. TJ Watt, Nick Bosa und Myles Garrett werden Parsons diese Auszeichnung nicht durchgehen lassen, und nicht zu vergessen eine gewisse #99 der Los Angeles Rams.

COMEBACK-SPIELER DES JAHRES - DAMAR HAMLIN

Sobald Damar Hamlin ein NFL-Feld betritt, ist diese Auszeichnung so gut wie vergeben. Seine Rückkehr ins Football-Geschäft grenzt an ein Wunder, aber man darf nicht vergessen, dass Hamlin in der vergangenen Saison begonnen hatte, sich für die Bills zu einem sehr nützlichen Spieler zu entwickeln. Eine Rückkehr auf das Feld ist genug für Hamlin, um diese Auszeichnung zu gewinnen, aber wenn er zu seiner Form zurückkehren und vielleicht sogar übertreffen kann, wie er zu Beginn der letzten Saison gespielt hat, dann wäre das das Sahnehäubchen auf dem Kuchen.

MVP - JOE BURROW

Für uns lief es wirklich auf Patrick Mahomes, Jalen Hurts und Joe Burrow hinaus. Mahomes ist erfinderisch und Hurts bringt ein dynamischeres Laufspiel mit, das die anderen beiden nicht haben, aber Joe Shiesty hat einfach etwas. Er ist seit seiner Zeit an der LSU ein bewährter Gewinner und legt eine beeindruckende Saison nach der anderen hin. Nach einem großen Verletzungsrückschlag in seinem ersten Jahr führte Burrow die Bengals im zweiten Jahr zum Super Bowl. Eine weitere AFC-Meisterschaft im letzten Jahr bedeutet, dass der Hype um Joe Burrow nicht nachlässt, und seine Rivalität mit Patrick Mahomes wird jedes Mal größer, wenn diese beiden Teams aufeinandertreffen. Auch in diesem Jahr werden sie in Woche 17 wieder aufeinandertreffen, was ein Kampf um die Nummer 1 und den MVP sein könnte. Burrow und die Bengals treffen außerdem auf die Bills, 49ers und Jaguars und befinden sich in einer unglaublich schwierigen Division. Wenn sie so viele Spiele gewinnen, wie wir glauben, dann kann "Joe Cool" einen NFL-MVP-Preis zu dem Regal hinzufügen, in dem bereits sein Heisman steht.

SUPER BOWL LVIII - BENGALS ÜBER EAGLES

Alles, was wir gerade über Joe Burrow gesagt haben, kann hier wiederholt werden. Die AFC ist sehr stark besetzt, aber Burrow scheint auf Gegner wie die Chiefs und die Bills immer eine Antwort parat zu haben, und da er in der regulären Saison gegen beide antritt, werden sie sich im Januar gegenseitig auf die Finger schauen, wenn es zweifellos zu Wiederholungen kommen wird. In der NFC sieht es tatsächlich wieder nach einem Zweikampf zwischen den Eagles und den 49ers aus. Hoffentlich sehen wir ein NFC-Meisterschaftsspiel, in dem die 49ers einen gesunden Quarterback haben, während die Eagles vielleicht gerade genug haben, um zum zweiten Mal in Folge in die Super Bowl einzuziehen. Und was für ein Matchup das wäre! Bengals gegen Eagles in Super Bowl LVIII. Es würde wahrscheinlich unglaublich knapp werden zwischen diesen beiden Teams, aber nachdem sie einen Weg durch den Spießrutenlauf der AFC gefunden haben, sollten die Bengals genug Knowhow haben, um ihre erste Lombardi-Trophäe zu gewinnen.