NFL 2024 Bericht zur Saisonmitte: Überraschungen, herausragende Spieler und was als Nächstes ansteht

Die ersten 10 Wochen der NFL-Saison 2024 waren äußerst ereignisreich. Von unerwarteten Überraschungen bis hin zu Durchbruchsstars, von Verletzungen bis hin zu unterdurchschnittlichen Teams haben wir eine Menge Dramatik und Geschichten erlebt, während die Liga in die zweite Saisonhälfte geht. In unserem Rückblick auf die ersten 10 Wochen wollen wir die wichtigsten Entwicklungen und ihre Bedeutung für den Rest des Jahres aufschlüsseln.

Die Kansas City Chiefs: Business as Usual?

Die Kansas City Chiefs sind das einzige noch ungeschlagene Team der Liga, aber es war alles andere als ein reibungsloser Ablauf. Die Bilanz von 9:0 ist beeindruckend, aber irgendetwas scheint bei den Chiefs schon die ganze Saison über nicht zu stimmen. In der Offensive läuft es nicht rund, auch nicht bei Superstar-Quarterback Patrick Mahomes, der in 9 Spielen nur 12 Touchdowns geworfen und nur in einem Spiel mehr als 300 Yards erzielt hat, so dass die Verteidigung viel zu tun hat. Das Fehlen eines nennenswerten Laufspiels hat der Offensivleistung geschadet, und die Receiver waren in der Anfangsphase mehr schlecht als recht im Einsatz. Rookie Xavier Worthy hat zwar gute Ansätze gezeigt, ist aber weit davon entfernt, die Nummer 1 unter den Receivern zu sein, weshalb die Chiefs Deandre Hopkins von den Titans geholt haben. D-Hop ist ein verlässliches Ziel, aber er wird die Welt nicht in Brand setzen, wie früher in seiner Karriere.

Trotz dieser offensiven Probleme hat sich die bereits erwähnte Defensive gesteigert und liegt bei den Yards pro Spiel und den Punkten pro Spiel in den Top 5. Dadurch, dass die Chiefs die gegnerische Offensive konsequent aus der eigenen Endzone fernhalten, haben sie in der gesamten Saison nicht mehr als 25 Punkte zugelassen, was der Hauptgrund dafür ist, dass sie bis zu diesem Zeitpunkt der Saison noch ungeschlagen sind. Kansas Citys Meisterschaftsstammbaum ist derzeit unübertroffen, und egal wie schlecht sie bisher aussahen, sie wissen, wie sie über die Linie kommen. Sie sind bereit für einen weiteren Lauf zum Super Bowl-Titel und einen noch nie dagewesenen Dreifach-Sieg, und es wird eine große Leistung eines der Herausforderer nötig sein, um dies zu verhindern.

Die Herausforderer: Wer ist bereit für einen Playoff-Lauf?

Apropos Herausforderer: Werfen wir einen Blick auf die anderen Teams, die um eine gute Platzierung in den Playoffs kämpfen und selbst Ambitionen auf die Super Bowl haben. In der AFC konkurrieren mit Kansas City die Baltimore Ravens, die Buffalo Bills und, etwas überraschend, die Pittsburgh Steelers. Ähnlich wie die Chiefs haben sich die Steelers dank einer unglaublichen Defensivleistung auf einen 7:2-Sieg gesteigert. Head Coach Mike Tomlin weiß, wie man ein siegfähiges Team zusammenstellt, und das ist auch in dieser Saison nicht anders. Die umstrittene Entscheidung, Quarterback Justin Fields nach einem beeindruckenden Saisonstart auf die Bank zu setzen, erweist sich derzeit als Meisterstück, denn Russell Wilson hat seine Zeit in Pittsburgh mit einer Siegesserie von drei Spielen begonnen. Die Steelers werden es schwer haben, mit einigen anderen Teams in dieser Liste mitzuhalten, haben aber in Woche 11 die Chance, sich gegen die Ravens zu beweisen.

Die Ravens selbst haben in den ersten 10 Wochen eine beeindruckende Bilanz vorzuweisen. Quarterback Lamar Jackson spielt derzeit auf einem All-Pro-Niveau und gilt als Favorit auf den MVP-Titel. Er hat sich zu einem raffinierten Passer entwickelt, der unglaubliche Zahlen bei Touchdowns und Passing Yards vorweisen kann. Im Jahr 2024 wird Running Back Derrick Henry die Offensive verstärken. Er hat bereits die 1000-Yard-Marke überschritten und diesen Meilenstein in nur 9 Spielen erreicht. Er wird versuchen, der erste Spieler in der Geschichte der NFL zu werden, der in einer Saison mehr als 2000 Yards erlaufen hat. Die Ravens haben zwar ihre ersten beiden Spiele verloren, aber sie haben sich mit 7 Siegen in den nächsten 8 Spielen zurückgemeldet, darunter 2 unglaubliche Siege gegen ihre Rivalen aus der AFC North, die Cincinnati Bengals, sowie ein Sieg gegen unser nächstes Team, das die AFC im Super Bowl vertreten will, die Buffalo Bills.

Die Buffalo Bills scheinen endlich die Kurve gekriegt zu haben, was ihre Umsatzprobleme angeht, die sie in der letzten Saison geplagt haben. Abgesehen von einer unterdurchschnittlichen Leistung in Woche 10 gegen die Colts, war Josh Allen so gut wie jeder andere Quarterback während des heißen Starts der Bills. Ein paar Interceptions haben sich in den letzten Wochen eingeschlichen, aber die Bills-Fans werden hoffen, dass es sich dabei nur um einen Ausrutscher handelt. Der Rest der Mannschaft spielt auf hohem Niveau und hat bewiesen, dass sie Spiele auch dann gewinnen kann, wenn Allen schwächelt. Dieses Bills-Team fühlt sich anders an als in den vergangenen Spielzeiten und will zum ersten Mal seit 30 Jahren wieder in die Super Bowl einziehen.

Wie sieht es in der NFC aus? Wer sind die Favoriten?

Die NFC ist in dieser Saison sehr offen, wobei die Detroit Lions ihren Rivalen leicht überlegen sind. Der Verlust von Aidan Hutchinson, der einen rekordverdächtigen Start in die Saison hingelegt hat, ist ein großer Verlust für die Lions, aber die Verpflichtung von Za'Darius Smith sollte der Verteidigung helfen, in der zweiten Hälfte der Saison produktiv zu bleiben. Die beiden Running Backs David Montgomery und Jahmyr Gibbs verleihen der Offensive eine einzigartige Dynamik, während Receiver Amon-Ra St. Brown auf der Außenbahn für Spielwitz sorgt. In nur wenigen Jahren hat Dan Campbell die gesamte Stadt Detroit wiederbelebt und die Lions zu einem echten Konkurrenten gemacht. Ohne die Verletzung von Hutchinson wären die Lions ein sicherer Kandidat für den Super Bowl, aber das Fehlen von Hutchinson auf der Außenbahn öffnet anderen Teams in der NFC die Tür.

Im Osten begannen die Commanders stark und gingen früh in Führung, aber die Eagles haben mit 5 Siegen in Folge die Kontrolle übernommen. Beide Teams sind sich ähnlich, mit dynamischen Quarterbacks, einem herausragenden Receiver und einer starken Defensive, aber die Eagles könnten aufgrund ihrer Erfahrung im Vorteil sein, denn dieses Team war noch vor ein paar Jahren kurz davor, den Super Bowl zu gewinnen. Die Fans der Commanders freuen sich jedoch auf das neue Team von Head Coach Dan Quinn und Rookie QB Jayden Daniels, das zum sechsten Mal seit der Jahrtausendwende in die Playoffs einziehen will. Beide Teams treffen in dieser Woche im Donnerstagabendspiel aufeinander, bevor es in Woche 16 zum Rückspiel kommt. Wenn ein Team beide Spiele gewinnen kann, hat es gute Chancen, die Division zu gewinnen und eine hohe Playoff-Platzierung zu erreichen.

Die Under-Performer: Sind sie raus aus dem Wettbewerb oder können sie das Blatt noch wenden?

Hohe Erwartungen können für manche Fans grausam sein. Teams, die in den vergangenen Spielzeiten bewiesen haben, dass sie gewinnen können, tun dies plötzlich nicht mehr, und andere, die in der Vorsaison große Sprünge gemacht haben, sehen ihr ganzes Potenzial schnell verblassen. Werfen wir einen Blick auf diese Teams und beurteilen wir, ob sie noch eine Chance auf die Playoffs haben.

Dallas Cowboys: Die Cowboys waren schon schlecht, als Dak Prescott auf dem Feld stand, und jetzt, wo es so aussieht, als würde er für den Rest der Saison ausfallen, sind die Hoffnungen der Cowboys auf die Playoffs so gut wie begraben. Die ständigen Niederlagen zu Hause scheinen kein Ende zu nehmen, und Dallas rutscht schnell in Richtung eines Top-10-Draft-Picks.

San Francisco 49ers: Es ist schwer zu sagen, was genau mit den Niners los ist, sie haben einfach die ganze Saison über keinen Rhythmus. Sie liegen nur knapp über .500 und haben noch nicht mehr als 2 Spiele in Folge gewonnen. Doch dieses Team ist ein Seriensieger (zumindest bis zum Super Bowl) und hat alle Voraussetzungen, um nicht nur die Playoffs zu erreichen, sondern auch um den großen Preis zu kämpfen. San Francisco sollte in der Lage sein, das Ruder herumzureißen.

New York Jets: Was eine karrierebestimmende Saison für Aaron Rodgers und die Jets hätte werden können, hat sich in einen Albtraum verwandelt. Die Entlassung von Cheftrainer Robert Saleh ist ein echter Tiefpunkt für eine Franchise, die zu diesem Zeitpunkt schon fast verflucht scheint. Die Jets werden in dieser Saison nicht nur die Playoffs nicht erreichen, sondern müssen sich im nächsten Jahr vielleicht sogar mit einem kompletten Neuaufbau auseinandersetzen, falls Rodgers beschließt, sich zurückzuziehen.

Cincinnati Bengals: Dies ist ein seltsames Team, vor allem, wenn Joe Burrow auf MVP-Niveau spielt. Der Quarterback führt die NFL bei den Passing Yards und Touchdowns an und hat in diesem Jahr nur 4 Picks geworfen. Allerdings ist die Defense sehr schlecht und liegt sowohl bei den Yards pro Spiel als auch bei den Punkten pro Spiel in den unteren 8 Rängen. Da die Offensive brummt, brauchen die Bengals nur noch eine Defensiveinheit, die mindestens einmal pro Spiel ein gutes Spiel abliefert, und dann hätte Cincinnati gegen jeden eine Chance. Die Division ist unglaublich hart, aber wenn jemand sein Team in die Playoffs führen kann, dann ist es Joe Burrow.

Auszeichnungen zur Halbzeit der Saison: Wer hat in den letzten 10 Wochen am meisten beeindruckt?

• MVP: Lamar Jackson (Baltimore Ravens)
• Offensivspieler des Jahres: Derrick Henry (Baltimore Ravens)
• Defensivspieler des Jahres: Dexter Lawrence II (New York Giants)
• Offensiv-Rookie des Jahres: Jayden Daniels (Washington Commanders)
• Defensiv-Rookie des Jahres: Jared Verse (Los Angeles Rams)
• Trainer des Jahres: Mike Tomlin (Pittsburgh Steelers)

Ein Blick nach vorn: Was in der zweiten Saisonhälfte zu erwarten ist

In den verbleibenden 8 Wochen der regulären Saison steht uns ein spannender Abschluss der NFL-Saison 2024 bevor. Die Chiefs, Bills und Ravens kämpfen um die Spitzenplätze in der AFC, während die Eagles und die Lions die Favoriten in der NFC bleiben. In der NFC sind die Eagles und die Lions die Favoriten. Teams wie die Packers und die Falcons werden versuchen, sich in letzter Minute noch für die Playoffs zu qualifizieren.

Es wird noch viel Dramatik geben - sowohl auf dem Spielfeld als auch außerhalb. Wird sich in der zweiten Halbzeit ein Überraschungsteam herauskristallisieren? Können sich die Bengals und die 49ers wieder erholen? Wie wird sich das MVP-Rennen entwickeln, wenn Spieler wie Josh Allen, Lamar Jackson und Joe Burrow im Rennen sind?

Was auch immer passiert, eines ist sicher: Die NFL-Saison 2024 ist noch lange nicht vorbei, und es zeichnet sich ab, dass es eines der aufregendsten Jahre der jüngeren Vergangenheit werden wird. Bleiben Sie dran - diese Saison hat gerade erst begonnen.