IFAF-Frauen-Weltmeisterschaften 2022 - Vorschau
Es ist bald soweit: Die besten Frauenfußballteams der Welt machen sich auf den Weg nach Finnland, wo zum vierten Mal eine Frauenfußball-Weltmeisterschaft ausgetragen wird und zum zweiten Mal im Land der "tausend Seen". Eines ist sicher: Die Stadt Vantaa, in der alle Spiele im Myymaki-Stadion ausgetragen werden, verfügt über eine große Anzahl an Fußballtalenten.
Die teilnehmenden Mannschaften wurden auf der Grundlage ihrer internationalen Erfolge wie folgt eingestuft:
1 - Vereinigte Staaten - 2 - Kanada - 3 - Mexiko - 4 - Finnland - 5 - Schweden - 6 - Großbritannien - 7 - Australien 8 - Deutschland
Alle Teams werden drei Spiele bestreiten und um die Medaillen und Weltranglistenpunkte kämpfen. Es wird drei "Spieltage" geben, den30. Juli, den3. August und den7. August, wobei an jedem Tag vier Spiele ausgetragen werden. In der ersten Runde spielt die Nummer eins gegen die Nummer acht, die Nummer zwei gegen die Nummer sieben, die Nummer drei gegen die Nummer sechs und die Nummer vier gegen die Nummer fünf. Die Ergebnisse dieser Spiele bestimmen, wer in der zweiten Runde auf wen trifft.
Die GB Lions eröffnen das Turnier mit einer Wiederholung des Spiels um die Bronzemedaille von der Weltmeisterschaft 2017, wenn sie auf Mexiko treffen. Damals haben sie verloren, aber dieses Mal werden sie auf Revanche aus sein. Ich habe mit Cheftrainer Chris Stone und einigen Spielern gesprochen, um ihre Gedanken vor dem Turnier zu erfahren.
Stone ist zuversichtlich, was die Chancen der Mannschaft angeht. "Wir gehen mit großer Zuversicht nach Finnland. In jedem Camp, das auf das Turnier zuging, haben wir gesehen, wie sich die Spielerinnen individuell weiterentwickelt haben, wie sie Beziehungen zu ihren Mannschaftskameradinnen geknüpft haben und wie sie insgesamt die Intensität weiter erhöht haben. Als Gruppe wissen wir, wie viel harte Arbeit und Opfer dahinter stecken, und wir freuen uns darauf, der Welt endlich zu zeigen, worauf wir hingearbeitet haben".
Die Lions werden mit der starken Antoinette Morgan und der flinken Ruth Matta ein "Blitz und Donner"-Hinterfeld haben. Nachdem sie mit den Boston Renegades in den USA einen weiteren nationalen Titel gewonnen hat, freut sich Matta darauf, wieder zu ihren GB-Teamkolleginnen zu stoßen. "Ich freue mich sehr auf die kommenden Weltmeisterschaften. Bei früheren Turnieren sind wir immer nur knapp gescheitert und haben unser Potenzial nicht wirklich ausgeschöpft, und das war wirklich frustrierend. Seit unserem letzten Turnier hat sich viel verändert und wir erwarten, dass wir jetzt zeigen können, wie gut das Team GB sein kann."
Matta und der Finne Tytti Kuusinen waren Teamkollegen bei den Boston Renegades, jetzt werden sie ihre internationale Rivalität wieder aufnehmen.
Morgan freut sich auch auf die Gelegenheit, sich den gegnerischen Linebackern vorzustellen! "Es ist immer eine Ehre, für GB ausgewählt zu werden und neben so vielen tollen Sportlern zu spielen. Ich habe das Glück, seit dem ersten 11er-Freundschaftsspiel gegen Schweden im Jahr 2014 in das Programm eingebunden zu sein. Seitdem sind die Fähigkeiten der Mannschaft exponentiell gewachsen, und ich bin gespannt, was wir auf der Weltbühne leisten können. In dieser Saison haben wir einen Zustrom neuer, talentierter Spieler und Trainer erlebt, die dazu beigetragen haben, den Fußball-IQ innerhalb der Mannschaft weiterzuentwickeln und zu formen. Wir treiben uns gegenseitig an und fordern uns heraus, in jedem Training unser Bestes zu geben, und ich kann es kaum erwarten, zu sehen, wie sich unsere harte Arbeit auf dem Spielfeld in Finnland auswirkt".
Antoinette Morgan - Ein einschüchternder Anblick im Backfield
Eine der neuen Spielerinnen, die sich unbedingt durchsetzen will, ist Defensive Back Josie Symonds. "Ich bin ein Neuling im nationalen Programm und relativ neu im Sport selbst, daher ist es großartig, dass ich von so vielen GB-Veteranen im Camp lernen kann, die über einen enormen Erfahrungsschatz und Wissen verfügen. Die Gruppe entwickelt sich prächtig - mit jeder Trainingseinheit sehen wir Verbesserungen, und unser Spielplan setzt sich mehr und mehr zusammen. Wir trainieren auf dem Niveau, auf dem wir konkurrieren wollen - mit großer Entschlossenheit und Härte. Der Wettbewerb zwischen Angriff und Verteidigung fordert die gesamte Mannschaft in jedem Spiel heraus, und bisher hat es sich wie eine gute Vorbereitung auf die schweren Gegner in Finnland angefühlt. Wir können es kaum erwarten, in der ersten Runde gegen Mexiko auf dem Feld zu stehen. Da draußen geht es um alles, und dieses GB-Programm, sowohl die Spieler als auch die Trainer, haben etwas zu beweisen".
Symonds war bei den Trainingseinheiten der Mannschaft voll bei der Sache
Gastgeber Finnland befindet sich mitten in der nationalen Saison, so dass eine Spielpause eingelegt wird, um dem Turnier gerecht zu werden. Ihr Cheftrainer Mika Eloranta sieht die Vorbereitung seines Teams pragmatisch und positiv. "Wir haben letzte Woche Freitag unseren 60-Spieler-Kader bekannt gegeben, und aus dieser Gruppe wird nun die endgültige Mannschaft zusammengestellt. Das letzte Trainingslager findet nächste Woche von Montag bis Donnerstag statt, und dann wird der endgültige Kader mit 45 Spielern zusammengestellt. Wir haben bereits 15 Spieler bekannt gegeben, die im Kader stehen, wir kommen also Schritt für Schritt voran. Leider gibt es auf dem Weg dorthin einige Verletzungen, aber das ist Teil des Geschäfts. In Finnland haben wir vor der Turnierpause noch eine Runde Fußball zu spielen, also werden hoffentlich alle ausgewählten Spieler fit bleiben. Aber alles in allem wird Finnland mit einer großartigen Mannschaft für das Turnier gerüstet sein. Natürlich wollen wir alle Spiele gewinnen, aber wenn Finnland in den Medaillenspielen dabei ist, haben wir unser Ziel erreicht. Ich hoffe einfach, dass wir ein fantastisches Turnier haben werden und dass jeder die Spiele genießen und Teil der großen Fußballfamilie sein wird".
Die beiden nordamerikanischen Teams sind unbestreitbar die Favoriten für das Goldmedaillen-Spiel. Sie bringen eine Menge Erfahrung mit, die nur schwer zu überwinden sein wird. Das gilt insbesondere für die Kanadier, die mit einem Spieler aufwarten können, der bereits zum vierten Mal an einer Weltmeisterschaft teilnimmt. Trotz ihrer langjährigen Erfahrung ist Defensive Back Trina Graves immer noch voller jugendlichem Enthusiasmus. "Da ich zum vierten Mal an der WM teilnehme, fühlt es sich immer noch ein wenig unwirklich an, die Gelegenheit zu haben, erneut anzutreten, aber der Druck geht weiter, mich mental und körperlich auf den Juli vorzubereiten, damit ich die Rot-Weißen und die tollen Frauen, an deren Seite ich spiele, so gut wie möglich repräsentieren kann. Ich kann es kaum erwarten, in der Woche davor mit dem Training zu beginnen, zu planen, mich darauf einzustellen und das Team Kanada aufzubauen."
Trina Graves hat unvergleichliche Erfahrung
Das Team der USA war noch nie bei einer Weltmeisterschaft dabei und hat bereits viermal Gold in den Volten deponiert. Mit Callie Brownson von den Cleveland Browns als Cheftrainerin wird erwartet, dass sie sich eine fünfte sichern, aber sie nehmen nichts als selbstverständlich hin, Offensive Line-Star Hilary Crook verkörpert die Arbeitsmoral des Teams. "Ich freue mich sehr darauf, die Vereinigten Staaten bei den kommenden Spielen zu vertreten. Das Trainingslager beginnt in wenigen Tagen, und ich freue mich darauf, mit meinen Teamkollegen zu arbeiten. Wir müssen unser Bestes geben, um gegen andere Länder auf höchstem Niveau antreten zu können". Die Empfängerin Angela Baker freut sich über die Gelegenheit, wieder auf der Weltbühne zu stehen. "Es ist eine Ehre, dass ich ausgewählt wurde, mein Land zum zweiten Mal zu vertreten. Die Teilnahme an den WM-Spielen 2017 war eine der stolzesten und denkwürdigsten Erfahrungen meines Lebens. Ich freue mich darauf, an der Seite einiger ehemaliger Mannschaftskameraden zu spielen und einige neue in das diesjährige Team aufzunehmen. Es ist aufregend zu sehen, wie sich der Frauen-Tackle-Football weiterentwickelt und wie sich jedes Land über die Jahre hinweg entwickelt. Die Talente, die in diesen Spielen zu sehen sein werden, wachsen ständig, und ich glaube, dass dieses Jahr die bisher beste WWC sein wird".
Defensive Back Shantel Wilson freut sich auf jeden Fall auf das Abenteuer. "Ich bin wirklich begeistert von dieser neuen Reise und Erfahrung, die ich machen werde! Ich freue mich darauf, neue Beziehungen und Freundschaften mit meinen Teamkollegen aufzubauen. Dies ist eine weitere großartige Gelegenheit, das Footballspiel von verschiedenen Trainern zu erlernen, auf einem der höchsten Niveaus zu spielen und den Tackle-Football der Frauen weiter zu präsentieren. Monatelang haben wir uns mental und körperlich vorbereitet, und jetzt haben wir die Chance, das alles unter einen Hut zu bringen! Ich freue mich darauf, gegen Frauen aus einem anderen Land zu spielen und Finnland und alles, was es zu bieten hat, kennenzulernen. Wir sind sehr aufgeregt, dankbar und glücklich über diese Chance.
Cheftrainerin Callie Brownson prüft die Testspielerinnen der USA auf Herz und Nieren - Image Credit Wesley Lorenz
Von allen Teams, die in Finnland antreten, haben die Australierinnen die meisten Kilometer zurückgelegt, um dorthin zu gelangen. Als siebtplatzierte Mannschaft haben sie zum Auftakt ein schweres Spiel gegen Kanada vor sich. Ich habe mit Quarterback Heather Marini gesprochen, die derzeit als Trainerin an der Brown University in den USA tätig ist und auch zum Kader des Meisterschaftsgewinners Boston Renegades gehört. "Ich freue mich sehr auf das erste Spiel gegen Kanada, denn die Kanadierinnen sind historisch gesehen eine sehr gute Mannschaft, und es wird ein großer Test für uns sein. Die diesjährige Weltmeisterschaft hat sich lange angekündigt! Da die Pandemie so viele Wettkämpfe auf Eis gelegt hat, musste man viel im Hintergrund trainieren und hoffen, dass alles klappt. Ich bin so dankbar, dass ich die Möglichkeit habe, mit einer großartigen und talentierten Gruppe von Frauen zu spielen, die alle so hart trainiert und so viel geopfert haben, damit wir das, was wir lieben, auf höchstem Niveau tun können. Unsere Trainerinnen haben trotz der Einschränkungen durch den Covid und die Entfernungen ebenso hart gearbeitet, um ein geschlossenes Team zu formen, noch bevor wir nächste Woche ins Trainingslager gehen. Ich bin sehr gespannt auf das, was uns erwartet. Bei jedem All-Star-Team geht es darum, die eigenen Stärken auszuspielen, und ich weiß, dass Coach Wilson und sein Team ihr Bestes geben werden, um das Beste aus uns herauszuholen. Ich weiß, dass Finnland eine großartige Show abliefern wird, und ich freue mich schon darauf, loszulegen!"
Marini wird die australische Offensive leiten
Während die Spieler ihre Flüge besteigen, ihre Akkreditierungen abholen und sich auf das Spiel einstimmen, werden die Fans auf der ganzen Welt ihre Lieblingsgetränke und -snacks besorgen, den Spielplan studieren und sich vor ihre Fernsehgeräte setzen, um das Spektakel zu genießen! Soweit ich weiß, werden alle Spiele live gestreamt (schauen Sie in den sozialen Medien nach oder fragen Sie Ihren alten Freund Google nach den Links). In einem Sommer voller hochkarätiger globaler Sportereignisse sollten Sie sich die IFAF-Frauen-WM 2022 auf keinen Fall entgehen lassen, wenn Sie auf hochoktanige, beeindruckende Action stehen!