Drei Löwen auf Kreuzzug in Carlstad

Da die Britball-Nation aufgrund der Covid-Pandemie geschlossen war, nutzten drei unternehmungslustige Mitglieder des GB-Frauenteams die Gelegenheit, nach Schweden zu fliegen, um diesen Sommer Spielzeit zu bekommen. Bo Steward, Sydney Green und Gaby Knops nutzten ihre Kontakte, die sie bei der Frauen-Europameisterschaft 2019 in Leeds geknüpft hatten, und unterschrieben bei den Carlstad Crusaders, um am Ende der Saison eine Meisterschaftsmedaille mit nach Hause zu nehmen.

Sydney erklärte, wie es zu dieser Gelegenheit kam. "Es fing damit an, dass Bo und ich während der Euro 2019 scherzten, dass, wenn einer von uns ins Ausland geht, wir den anderen mitnehmen würden, und zum Glück ist genau das passiert! Bo brachte mich mit dem OK von Carlstad in Kontakt und nach ein paar Gesprächen mit ihm wusste ich, dass ich für die Crusaders Football spielen wollte. Ich denke, dass das allgemeine Niveau des Fußballs in Schweden höher ist als in Großbritannien, einfach weil dort 11er gespielt werden und es daher wettbewerbsintensiver ist als bei uns. Man kann sehen, warum es für britische Spielerinnen immer beliebter wird, ins Ausland zu gehen. Ich glaube, viele der Spielerinnen aus Arlanda, gegen die wir dieses Jahr gespielt haben, sind dieselben wie bei der Reise der Lions im letzten Frühjahr. Aber ich durfte auch mit einigen schwedischen Nationalspielerinnen zusammenspielen - und das war eine unglaubliche Gelegenheit! Obwohl sich die meisten Leute immer wieder dafür entschuldigten, dass sie nicht sehr gut Englisch sprechen, habe ich keine Sprachbarrieren gespürt, da sie sehr gut Englisch sprachen. Und manchmal hatte ich das Gefühl, dass ich Schwedisch verstehen konnte, wenn es um Fußball ging, denn wenn man eine Vorstellung davon hat, was gesagt werden soll, funktioniert es. Die nächste Station auf meiner Football-Reise ist meine Absichtserklärung, die ich für die Phoenix Redtails in Arizona unterschrieben habe - zusammen mit Gaby und einer Handvoll London Warriors. Das dürfte eine sehr interessante Gelegenheit sein".

Bo erzählte ausführlich, wie sie die Gelegenheit, in Schweden zu spielen, wahrgenommen hat. "Ich habe Linda Johansson (eine von Carlstads und Schwedens führenden Spielerinnen) im Februar eine Nachricht geschickt. Ich wollte schon immer im Ausland spielen, und nachdem ich gesehen hatte, wie beeindruckend und wirklich nett sie bei der Euro waren, dachte ich, ich versuche mein Glück. Ich habe für jedes Team, für das ich gespielt habe, auf beiden Seiten gespielt. Bei den Leeds Chargers habe ich sowohl als TE als auch als MLB begonnen, und bei der Euro habe ich als FB und auf meiner ersten Position als MLB gespielt. Es war also toll, in Schweden auf beiden Positionen zu spielen. Aber die Spezialteams haben mich umgehauen, so viel ist sicher! Es gab keine wirklichen Sprachbarrieren, die Teams sprachen erstaunlich gut Englisch und ich fühlte mich nie isoliert. In Zukunft bleibe ich auf heimischem Boden. Ich werde diese Saison zu den Leeds Chargers zurückkehren und die Linebacker der Gryphons an der University of Leeds in ihrer ersten Saison in der Prem North trainieren. Das sind zwei Programme, an denen ich gerne mitgewirkt habe".

Sydney und Bo sind jetzt beide zurück in Großbritannien, aber die dritte Lion, Gaby Knops, hat sich entschieden, in Schweden zu bleiben. "Ich habe die Möglichkeit bekommen, in Karlstad zu spielen, weil Robyn wegen der Korona zurückkommen musste und sie und Sydney ein gutes Wort beim OK hier eingelegt hatten. Mit meiner Erfahrung als Spielerin im Ausland dachten sie, dass ich gut zu ihnen passen würde. Das Spielniveau ist definitiv höher, weil man mit 11 Spielern pro Mannschaft spielen kann. Die Organisation der Crusaders war unglaublich. Es gab 3 Mannschaften in der höchsten Liga hier draußen! Die Crusaders sind in Karlstad eine große Nummer, die meisten Leute haben schon von ihnen gehört, und sowohl das Männer- als auch das Frauenteam werden massiv unterstützt, und es werden immer mehr. Ich habe eine Absichtserklärung mit den Phoenix Redtails und Syd in der WFLA unterschrieben, aber aufgrund von Corona wissen wir noch nicht, wann der Starttermin ist. Wenn nicht, würde ich gerne bleiben und wieder für die Crusaders spielen!

Bilder mit freundlicher Genehmigung von Hans Cullberg